Όσοι με ξέρουν, ξέρουν και πόσο αγαπώ να μαζεύω τους φίλους της καρδιάς μου σπίτι μας για φαγητό. Μου αρέσει όλη η διαδικασία και τα κάνω όλα μόνη μου from scratch. Και ζω με το όνειρο πως κάποια στιγμή στο μέλλον θα έχουμε ένα σπίτι με μια τραπεζαρία που θα καθίζει καμιά εικοσαριά άτομα – μαζί και την ανάλογη κουζίνα – έτσι ώστε να μην χρειάζεται να μοιράζω τους αγαπημένους μου σε γκρουπ των οκτώ μια που τόσους χωράει το τραπέζι μας προς το παρόν. 
Βέβαια, τα τελευταία χρόνια με την δουλειά να αυξάνεται γεωμετρικά – ευτυχώς- ο χρόνος που μου μένει για να οργανώνω τέτοιες ευτυχισμένες μαζώξεις είναι ελάχιστος, και το concept όλο και πιο δύσκολο μια που και οι φίλοι μας είναι σούπερ busy, άρα το να συγχρονιστούν και να βρούμε ημερομηνίες που να μας βολεύουν όλους είναι από μόνο του ένα θέμα. Όμως με επιμονή, υπομονή και καλή διάθεση όλα γίνονται, και έτσι το Σάββατο το βράδυ έκανα επιτέλους το πρώτο τραπέζι της σεζόν! 
Με τα χρόνια, έχω μάθει πια να στήνω τα πάντα to perfection και στον λιγότερο δυνατό χρόνο. Έχω αποφασίσει επίσης πως όταν έρχονται οι φίλοι μας θέλω να περνάω όσο γίνεται περισσότερο χρόνο μαζί τους αντί να είμαι χωμένη στην κουζίνα, και έτσι προσαρμόζω τ�� μενού ανάλογα. Το μυστικό είναι να επιλέγουμε φαγητά που μπορούν να προετοιμαστούν – ή και να μαγειρευτούν ακόμα καλύτερα- από την προηγούμενη έτσι ώστε, την μέρα του καλέσματος να μας έχει μείνει το ευχάριστο κομμάτι, το στρώσιμο του τραπεζιού, τα λουλούδια, και ιδανικά χρόνος για ένα δίωρο ναπ έτσι ώστε να υποδεχτούμε τους καλεσμένους μας φρέσκες και ξεκούραστες. Αυτή την φορά λοιπόν, το μενού ήταν απλό και σίγουρο. Ατομικά σουφλέ σπανάκι για πρώτο πιάτο, χοιρινό με καραμελωμένα λεμόνια και ρύζι basmati για κύριο, τυριά, και προφιτερόλ σοκολάτα για το τελείωμα. Ο Πάνος όπως πάντα ασχολήθηκε με το wine pairing και εγώ την Παρασκευή άφησα όλη την μέρα μου ελεύθερη για να μαγειρέψω με την ησυχία μου. 
Ξεκίνησα με τα σουφλέ που έχουν τον μεγαλύτερο μπελά, τα οποία τα ετοίμασα και τα έβαλα στο ψυγείο έτσι ώστε, το Σάββατο ήθελαν απλά ψήσιμο. Άλλο tip/μυστικό, είναι τα φαγητά που επιλέγουμε να μην θέλουν όλα φούρνο έτσι ώστε να μπορούμε να τα ετοιμάσουμε ταυτόχρονα. Γενικά, ότι σερβίρουμε πρέπει να είναι ζεστό οπότε το timing παίζει μάλλον τον σημαντικότερο ρόλο. 
Στην συνέχεια ασχολήθηκα με την προετοιμασία του κυρίως πιάτου που είναι από τα πολύ δυνατά χαρτιά της κουζίνας μου, και ταυτόχρονα πολύ εύκολο να γίνει. Είναι εξαιρετικά αρωματικό και πολύ πρωτότυπο και εντυπωσιάζει πάντα τους καλεσμένους μου, που δεν είναι και οι ευκολότεροι του κόσμου, να σημειωθεί αυτό παρακαλώ. Anyway, πίσω στην προετοιμασία, το κόλπο είναι να καραμελώσεις τα λεμόνια από την προηγούμενη. Έτσι, την επόμενη απλά βάζεις το κρέας στην κατσαρόλα το μεσημέρι, το ετοιμάζεις, και την ώρα που τρώτε το πρώτο πιάτο, ζεσταίνεις καλά το κρέας και βράζεις το ρύζι… Απλό! 
Τα υπόλοιπα όπως είπα είναι τα ευχάριστα. Φρέσκα λουλούδια στα βάζα, κεριά, και impeccable table setting. Άσχετα από το πόσο formal ή casual είναι το κάλεσμα, το σκηνικό πρέπει να είναι στημένο στην εντέλεια οπότε μην διστάσετε να χρησιμοποιήσετε τα καλύτερα λινά/σερβίτσια/μαχαιροπήρουνα…. Προσωπικά, δεν πιστεύω καθόλου στα «καλά» και τα «πρόχειρα» πράγματα. Θέλω να απολαμβάνω τα πάντα καθημερινά, γι΄αυτό δεν έχω βάλει ποτέ στην ζωή μου καλύμματα στους καναπέδες μας ας πούμε, και φροντίζω να έχω πάντα φρέσκα λουλούδια στα βάζα και αρωματικά κεριά να καίνε ακόμα και όταν καθόμαστε να φάμε delivery και να δούμε τηλεόραση μόνοι μας. Οι μικρές λεπτομέρειες είναι που κάνουν την διαφορά, από το pillow spray και τα απαλά κασμιρένια ρούχα για το σπίτι, μέχρι τις χαριτωμένες πετσέτες στο WC και τα ωραία σκεύη σερβιρίσματος όταν έχουμε καλεσμένους. Τελειώνοντας, voila και οι συνταγές, μαζί με μια μικρή υπενθύμιση. Είναι η προσωπική φροντίδα και η ενέργεια που καταναλώνουμε για τους άλλους που κάνουν τα πράγματα ξεχωριστά. Και τα σ΄αγαπώ έχουν πολλούς διαφορετικούς τρόπους να ειπωθούν, οπότε μην ξεχνάτε να τα λέτε. Και να τα δείχνετε…
Σουφλέ σπανάκι.
Υλικά (για οκτώ άτομα)
- 1 1/2 κιλό σπανάκι καθαρισμένο
- 1 κρέμα γάλακτος (μικρό κουτί, 250 ml νομίζω)
- 250 γρ. κασέρι τριμμένο
- 250 γρ. ρεγκάτο τριμμένο
- 250 γρ. έμενταλ τριμμένο
- 1 φακελάκι παρμεζάνα τριμμένη (περίπου 200 γρ
Για την μπεσαμέλ:
- 4 κουταλιές βούτυρο,
- 6 κουταλιές αλεύρι,
- 3 1/2 κούπες γάλα φρέσκο,
- αλάτι, πιπέρι
- 4 αυγά χτυπημένα.
Από την προηγούμενη, ζεματάμε καλά το σπανάκι και το αφήνουμε σε ένα σουρωτό να βγάλει τα νερά του. Το στύβουμε καλά, το απλώνουμε σε ένα ταψάκι και το ψιλοκόβουμε. Ετοιμάζουμε την μπεσαμέλ. Βάζουμε σε μια κατσαρόλα το γάλα, το αλεύρι , το βούτυρο, το αλάτι και το πιπέρι και ανακατεύουμε συνέχεια με το whip μέχρι να πήξει και να γίνει λεία. Την κατεβάζουμε από την φωτιά, την αφήνεουμε να κρυώσει λίγο και ρίχνουμε μέσα τα αυγά. Ανακατεύουμε καλά.Σε μια γαβάθα ανακατεύουμε το σπανάκι με την κρέμα γάλακτος, τα 3/4 της μπεσαμέλ και τα τυριά εκτός της παρμεζάνας.Σε ένα βουτυρωμένο pyrex (και στα πλάγια) ρίχνουμε το μίγμα με το σπανάκι, σκεπάζουμε με την υπόλοιπη μπεσαμέλ και πασπαλίζουμε με την παρμεζάνα. Το ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο, στους 180 βαθμούς, στο κάτω ράφι, μέχρι να ροδοκοκκινήσει, περίπου για τρία τέταρτα με μια ώρα. ΠΡΙΝ ΣΕΡΒΙΡΕΤΕ ΤO ΑΦΗΝΟΥΜΕ ΝΑ ΣΤΑΘΕΙ ΓΙΑ ΜΙΑ ΩΡΑ!!!!! Αν όμως θελήσουμε να το σερβίρετε σε ατομικά σκεύη, μπορούμε να περιμένουμε μόνο ένα τέταρτο. Η μία ώρα είναι για να σταθεί αρκετά έτσι ώστε, να μπορούμε να το κόψουμε κομμάτια χωρίς να διαλυθεί.
Χοιρινό με καραμελωμένα λεμόνια
Υλικά (για 8 άτομα)
- 2 κιλά χοιρινό κρέας κομμένο μικρά κομμάτια
- 3 κρεμμύδια ψιλοκομμένα
- 4 σκελίδες σκόρδο ψιλοκομμένες
- 8 λεμόνια
- 2 φρέσκα κρεμμυδάκια ψιλοκομμένα
- 4 ποτήρια γλυκό κρασί (εγώ χρησιμοποιώ Samos Doux)
- 350 γρ. ζάχαρη άχνη
- 150 γρ. ελαιόλαδο
- πιπέρι καγιέν αλάτι και φρεσκοτριμμένο πιπέρι
Πλένουμε καλά τα λεμόνια και κόβουμε τα πέντε κατά μήκος σε δύο κομμάτια και τα υπόλοιπα στα τέσσερα. Βάζουμε σε μια κατσαρόλα 200 ml νερό και την άχνη. Ανακατεύουμε καλά, προσθέτουμε τα κομμένα λεμόνια και τα αφήνουμε να σιγοβράσουν για περίπου 30 λεπτά σε χαμηλή θερμοκρασία μέχρι να καραμελώσουν. Τα βάζουμε σε μια πιατέλα και τα πασπαλίζουμε με πιπέρι καγιέν. Σε μια άλλη κατσαρόλα ζεσταίνουμε το λάδι και σωτάρουμε σε δυνατή φωτιά το κρέας. Μόλις πάρει χρώμα το βγάζουμε με μια τρυπητή κουτάλα και το αφήνουμε στην άκρη. Στο ίδιο λάδι, ρίχνουμε τα κρεμμύδια. Χαμηλώνουμε την φωτιά, σκεπάζουμε την κατσαρόλα και τα αφήνουμε να πάρουν ένα χρυσοκάστανο χρώμα ανακατεύοντας κάθε τόσο για να μην κολλήσουν. Προσθέτουμε και το σκόρδο και το αφήνουμε να μαραθεί. Σβήνουμε με το γλυκό κρασί και προσθέτουμε το κρέας και τα κομμένα στην μέση λεμόνια. Προσθέτουμε αλατοπίπερο και το καγιέν και τα αφήνουμε να βράσουν σε χαμηλή φωτιά μέχρι το κρέας να είναι εντελώς έτοιμο, περίπου άλλα15- 20 λεπτά. Αν χρειαστεί συμπληρώνετε λίγο νεράκι αλλά χωρίς να αραιώσετε πολύ την σάλτσα. Σερβίρουμε σε πιατέλα που διακοσμούμε με τα κομμένα στα τέσσερα λεμόνια και συνοδεύουμε με ρύζι μπασμάτι ή με πουρέ πατάτας.
Υ.Γ. Οι μισές φωτογραφίες είναι της Φαίης. Η αγαπημένη μου φιλενάδα φρόντισε να κάνει και τον φωτογράφο, έτσι ώστε να ανέβει το κομμάτι με φουλ υλικό… <3
