Υπάρχουν μερικές ιστορίες που τις θυμάσαι και χαμογελάς νοσταλγικά, ειδικά όταν καταλήγουν σε αναπάντεχα αποτελέσματα. Μια τέτοια ιστορία είναι και η δική μου με την London Connection, την αμερικανικών συμφερόντων εταιρία ενοικιάσεως σπιτιών στο Λονδίνο για ολιγοήμερη διαμονή. Γνώρισα τον ιδιοκτήτη της Mr Thomas Moore Sr, πολλά χρόνια πριν μέσα από το blog του- το Anglophile- που τότε ήταν ακόμα προσωπικό. Μου άρεσε πολύ η αγάπη του για το Λονδίνο και οτιδήποτε Βρετανικό, και το γεγονός πως δυο φορές τον χρόνο ταξίδευε – πάντα με πλοίο και με παρέα την αγαπημένη του σύζυγο- για διακοπές ενός μήνα στο Λονδίνο. Περιέγραφε τις βόλτες του στα παλαιοπωλεία, τα βράδια του στα εστιατόρια, και τους περιπάτους τους στους δρόμους της πόλης με κάθε λεπτομέρεια και με πλήθος φωτογραφιών και διηγούταν με ενθουσιασμό μικρού παιδιού όλες τους τις περιπέτειες. Ξεκίνησα να του σχολιάζω και με τον καιρό γίναμε διαδικτυακοί φίλοι. Και κάποια στιγμή συνειδητοποίησα πως τα πανέμορφα διαμερίσματα στα οποία έμενε ήταν δικά του. Και πως μέσα από την εταιρία του, την London Connection, προσφέρονταν για ενοικίαση και μάλιστα σε εξαιρετικές τιμές. 
Από τότε πέρασαν πάνω από 15 χρόνια, ο κύριος Moore Sr αποσύρθηκε από την ενεργό δράση και την θέση του στην εταιρία πήρε ο γιός του, οThomas Moore Jr., και εγώ σχεδόν κάθε φορά που πηγαίνω πια Λονδίνο από την εποχή που αφήσαμε το μικρό σπίτι στο Chelsea, κλείνω την διαμονή μου μέσω της London Connection. Η εταιρία διαθέτει πια 45 διαμερίσματα στις καλύτερες περιοχές της πόλης , με ένα έως πέντε υπνοδωμάτια και αντίστοιχα μπάνια, υπέροχα διακοσμημένα και με όλα τα κομφόρ, και το κυριότερο, με άψογο σέρβις και σε απίστευτη σχέση ποιότητας – τιμής. Βοηθάει πολύ και το γεγονός πως επειδή η εταιρία είναι Αμερικάνικη, οι τιμές είναι πάντα σε δολάρια και όχι σε λίρες. 
Αυτό που λατρεύω προσωπικά στην London Connection, πέρα από το ότι μου δίνει την δυνατότητα να νοικιάζω ένα ολόκληρο σπίτι με λιγότερα χρήματα από όσα θα έδινα για να μείνω σε ένα σχετικά καλό ξενοδοχείο, είναι η εντελώς American λογική με την οποία δουλεύουν οι πάντες. Από την στιγμή που θα κλείσεις κάποιο διαμέρισμα, έχεις στην διάθεση σου όλα τα στοιχεία του, πλήρες inventory του τι περιέχει, κωδικούς για το Internet, κοντινά super markets, εστιατόρια, μουσεία κλπ, χάρτη, δυνατότητα με μια επιβάρυνση να έρθει οδηγός να σε παραλάβει από το αεροδρόμιο και φυσικά, μόλις φτάσεις, υπάρχει άνθρωπος που σε περιμένεις για να σου παραδώσει τα κλειδιά, να σου εξηγήσει πως λειτουργούν τα πάντα και να σε κάνει να νοιώσεις όσο πιο at home and pampered γίνεται. Στις φορές που έμεινα σε κάποιο από τα διαμερίσματα της London Connection οποτεδήποτε χρειάστηκα κάτι – από μια ερώτηση μέχρι κάποιον να φτιάξει κάτι που ήταν χαλασμένο- η ανταπόκριση ήταν πάντα άμεση και αποτελεσματική. Και το κυριότερο, ξέρω καλά πια από ίδια πείρα, πως ότι βλέπω στην φωτογραφία, αυτό είναι που θα δω και στην πραγματικότητα, ακριβώς. Τα σπίτια είναι πάντα σε κεντρικότατα σημεία, συχνά με δικά τους ασανσέρ και με air conditions, είναι πεντακάθαρα, τα πάντα λειτουργούν στην εντέλεια, και η διακόσμηση σου δίνει την αίσθηση πως βρίσκεσαι σε ένα αληθινό σπίτι και όχι σε rental. 
Έχω μείνει σε τρία διαφορετικά διαμερίσματα στο Mayfair – όλα σε απόσταση αναπνοής από τον σταθμό του Green Park- έχω μείνει σε ένα υπέροχο διαμέρισμα στο South Kensington και σε άλλα δύο στο Chelsea, έχουμε μοιραστεί με τον Κρίς και τον Λευτέρη πέρσι την Πρωτοχρονιά ένα πανέμορφο two bedroom two bathroom στο Earls Court από εκείνα που βγαίνουν σε ιδιωτικό κήπο, έχω μείνει μια φορά στο Covent Garden που δεν το προτιμώ όμως γιατί κάπως με βολεύει λιγότερο, και έχω μείνει και μια φορά στο jewel of their crown, το μυθικό διαμέρισμα των πέντε υπνοδωματίων πάνω στην Sloane Str διαγωνίως απέναντι από την Chanel, όταν μετά από ένα μπέρδεμα η κράτηση που είχα κάνει για ένα άλλο διαμέρισμα ακυρώθηκε, οπότε θεώρησαν λογικό να μου κάνουν upgrade. Και τι upgrade. Ακόμα χαζεύω όταν κοιτάζω τις φωτογραφίες του σαλονιού με τους γαλάζιους καναπέδες και της τεράστιας τραπεζαρίας με τους κόκκινους τοίχους. Το συστήνω ανεπιφύλακτα σε όλους μου τους φίλους που πάνε Λονδίνο, και όσοι χρησιμοποίησαν την London Connection έγιναν και εκείνοι πιστοί πελάτες γιατί τίποτα στην ζωή δεν είναι τυχαίο. Κι αν άργησα να γράψω αυτό το long due κομμάτι, ήταν από εγωιστικούς καθαρά λόγους. Ο Πάνος μου λέει συχνά πως δεν έχω το ένστικτο του ρεπόρτερ και έχει απόλυτο δίκιο. Προτιμώ να κρατώ για τον εαυτό μου κάποια πράγματα γιατί αν την επόμενη φορά που θα χρειαστώ κάπου να μείνω στο Λονδίνο, τα διαμερίσματα είναι fully booked θα μου κακοφανεί. Ελπίζω όμως πως ο Thomas Jr όπως πάντα, κάτι θα κάνει για μένα.
