Ο πρώτος Blond διαγωνισμός της φετινής χρονιάς – που έγινε Φεβρουάριο- ήθελα να είναι ξεχωριστός. Να συνδυάζει όσο περισσότερα από τα χαρακτηριστικά του site – αλλά και τα δικά μου- γίνεται και ιδανικά, να μου δώσει την ευκαιρία να τον μεταφέρω σε ένα ωραίο και ενδιαφέρον ποστ.
Και με την νοσταλγία μου για το Λονδίνο να μεγαλώνει μέρα με την μέρα πια, ένα αυθεντικό afternoon tea στην πιο αριστοκρατική αίθουσα της πόλης, το Winter Garden του ξενοδοχείου Μεγάλη Βρετανία, παρέα με κάποιες από εσάς που με διαβάζετε και με στηρίζετε τόσα χρόνια ήταν ότι καλύτερο μπορούσα να σκεφτώ.
Έριξα λοιπόν την ιδέα στην διευθύντρια δημοσίων σχέσεων της Μεγάλης Βρετανίας κα Χριστίνα Παπαθανασίου και εκείνη, όπως πάντα, φρόντισε να τα οργανώσει όλα to perfection χαρίζοντας μας ένα πραγματικά υπέροχο απόγευμα.
Να ανοίξω μια παρένθεση εδώ και να σας πω ότι για μένα που γράφω αυτά που διαβάζετε, στο Blond τώρα, στα blogs και στα περιοδικά παλιότερα, και στα social media γενικά, η επικοινωνία αυτή με το «κοινό» είναι το καύσιμο που κινεί τα πάντα. Κάθεσαι μπροστά στον υπολογιστή σου και έχεις μια ιδέα που την κάνεις λέξεις, λέξεις που τις απευθύνεις σε κάποιους ανθρώπους εκεί έξω που σε διαβάζουν αλλά δεν τους ξέρεις, και στα τυφλά προσπαθείς και ελπίζεις οι σκέψεις, οι προβληματισμοί, ακόμα και η πολυλογία σου καμιά φορά να τους ακουμπήσουν και να κάνουν μια μικρή διαφορά.
Είναι μια σχέση που χτίζεται στα τυφλά από την μεριά εκείνου που γράφει, μια που εκείνος που διαβάζει έχει στα χέρια του πολύ περισσότερες πληροφορίες, πάντα. Έτσι, η όποια επαφή μας έχει τεράστιο ενδιαφέρον για μένα, πέρα από την χαρά, μια που εκτός από το ότι σας γνωρίζω σε προσωπικό επίπεδο, μου δίνει την δυνατότητα να παίρνω και μια ιδέα πιο γενική για το πιο είναι τελικά το κοινό μου.
Πίσω στα του διαγωνισμού, η συμμετοχή σας ήταν όπως πάντα μεγάλη - πράγμα που μου δίνει μεγάλη χαρά, το να μπορώ να σας ανταποδώσω την αγάπη, την στήριξη και την καλή σας ενέργεια με κάποια μικρά ή μεγάλα δώρα είναι το λιγότερο που μπορώ να κάνω- και η κλήρωση ανάδειξε τρείς νικήτριες, την Αλεξάνδρα Απαλοπούλου, την Κωνσταντίνα Κατσιλίρα και την Κατερίνα Αντωνίου. Και το ραντεβού μας δόθηκε την Κυριακή 11 Φεβρουαρίου στις 5 το απόγευμα.
Εννοείται πως είχα αγωνία, και πως ήμουν excited, και πως πήγα νωρίτερα για να βεβαιωθώ πως όλα ήταν όπως τα ήθελα. Και ήταν. Η υπέροχη αίθουσα με τον γυάλινο θόλο που θυμίζει σέρα και που με το που μπαίνεις μέσα σε βάζει κατ’ ευθείαν σε mood χαλαρό και pampered ήταν στημένη όπως πάντα στην εντέλεια και με μια υπέροχη σύνθεση από ροζ τριαντάφυλλα στην κεντρική ροτόντα να δίνει τον τόνο, και το τραπέζι μας περίμενε στρωμένο με άψογα κολλαρισμένο λινό τραπεζομάντηλο, σερβίτσια από fine bone china και ασημένια μαχαιροπήρουνα, μην έχοντας τίποτα απολύτως να ζηλέψει από τα αντίστοιχα μεγάλα, πεντάστερα ξενοδοχεία των μεγαλύτερων μητροπόλεων του κόσμου.
Και μετά, τα κορίτσια έφτασαν συνεπέστατες στο ραντεβού μας και οι τρεις, και κούκλες, και σαν να γνωριζόμασταν από πάντα βρεθήκαμε να κουβεντιάζουμε για ένα σωρό ενδιαφέροντα πράγματα – τις δουλειές, τα παιδιά, τα ταξίδια, τα σχέδια μας- και να μοιραζόμαστε αρωματικό jasmine tea σερβιρισμένο σε ασημένια vintage tea pots, νόστιμα finger sandwiches, φρεσκοψημένα scones με clotted cream και μαρμελάδες, τα υπέροχα μικρά γλυκά του διάσημου pastry chef Arnaud Larher και κυρίως, χαμόγελα και υπέροχη, θετική ενέργεια.
Η ώρα κύλησε σαν νεράκι, ούτε που κατάλαβα πως από πέντε έφτασε οκτώ, και αποχαιρετιστήκαμε με αγκαλιές και την υπόσχεση πως θα ανανεώσουμε το ραντεβού μας σύντομα και πως θα τα λέμε πια και μέσα από τα social media μας, συχνά. Φεύγοντας, πήραμε μαζί μας και από ένα κουτί με αέρινα μακαρόν για να κρατήσει η γλύκα της ημέρας όσο γίνεται πιο πολύ, ευγενικό δώρο από το ξενοδοχείο.
Και θέλω να σας εκμυστηρευτώ πως συχνά στην διάρκεια αυτού του υπέροχου απογεύματος, σκέφτηκα πόσο τυχερή είμαι που μέσα από το Blond έρχομαι σε επαφή με τόσο υπέροχους ανθρώπους, και πόσο μεγάλο πράγμα είναι που αυτό το ροζ site φέρνει κοντά ανθρώπους με κοινή βάση, που θα μπορούσαν εύκολα να είναι να γίνουν φίλοι. Γιατί χωρίς καν να το ξέρουν, έχουν τόσα μα τόσα πολλά κοινά.
Κλείνοντας, και αφού σας υποσχεθώ ότι όλα αυτά τα ωραία, ενδιαφέροντα, κοριτσίστικα και ροζ θα συνεχιστούν και θα βελτιωθούν στο μέλλον, και πως έχουμε ακόμα πολλές και όμορφες εμπειρίες να μοιραστούμε μαζί, θέλω να ευχαριστήσω μέσα από την καρδιά μου το ξενοδοχείο Μεγάλη Βρετανία για την μοναδική φιλοξενία και την κα Παπαθανασίου και την ομάδα της για την άψογη συνεργασία. Και να σας υπενθυμίσω πως αν αγαπάτε και εσείς το afternoon tea, και θέλετε να ζήσετε στην Αθήνα την εμπειρία όσο πιο κοντά γίνεται σε αυτή του Λονδίνου, το Winter Garden είναι ο απόλυτος προορισμός. Κάθε μέρα από τις 12 το μεσημέρι μέχρι τις 8 το βράδυ, μπορείτε να το απολαύσετε σε δυο βερσιόν – με σαμπάνια ή χωρίς- και σε εξαιρετική σχέση ποιότητας τιμής μια που κοστίζει από 36 έως 45 ευρώ το άτομο, όταν τα αντίστοιχα στο Λονδίνο δεν πέφτουν κάτω από 60 λίρες.
* Φωτογραφίες: Πάνος Σμυρνιώτης
